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Alguns na igreja têm uma visão denominacional de Efésios 2:8-9. Este escritor não questiona sua sinceridade, mas sua compreensão e conhecimento. Uma declaração clara de sua posição é: “Nós não contribuímos em nada para nossa salvação” (Rubel Shelly, citado em Yokefellow, vol. 18, no. 4, p. 3). Eles levam a frase “não pelas obras” (Efésios 2:9) como ênfase principal que destrói qualquer outra compreensão do texto. A salvação vem, eles ensinam, apenas pela graça. Se “nós não contribuímos em nada para nossa salvação”, então não há nada para o homem fazer. Ele é completamente passivo no processo de salvação, e Deus é o único ator. Se alguém é salvo, é um ato independente de Deus. Se alguém está perdido, é culpa de Deus e somente Ele é o culpado.
Graça Referida no Tempo Passado
Nas escrituras, a graça é referida no tempo passado. Tito 2:11 diz: “Porque a graça de Deus se manifestou, trazendo salvação a todos os homens.” A graça “aconteceu” para todos os homens. A graça mencionada por Paulo neste texto não é algo que chega a cada homem salvo à medida que o futuro se desenrola, mas é um favor do passado. O apóstolo aponta de volta para a cruz, quando o Cordeiro de Deus morreu pelos pecados do mundo. Se não há nada para o homem fazer, então a salvação é universal, porque Jesus morreu por todos (João 3:16-17; Romanos 5:6-21).
Deus Criou um Plano ou Processo de Salvação
Observe novamente em Efésios 2:8, “Porque pela graça sois salvos…” Isso se mescla com a expressão revelada da soberania divina. Deus cria um plano. Ele criou um processo de salvação. A graça revela o plano a todos os homens para receberem ou rejeitarem pela fé (Romanos 10:17; Atos 28:23-24). A frase “obediência da fé” (Rom. 16:26) pressupõe um Deus soberano. Ele estabeleceu um plano e determinou que aqueles que se submetem ao plano recebam a salvação. É certo que se Deus tem um plano, Ele o segue.
O Plano de Deus Afirma o Livre Arbítrio do Homem
O plano de salvação de Deus afirma o livre arbítrio do homem. Deus não proíbe o livre arbítrio. Ele o concede! O plano de salvação demonstra que aqueles que seguem o plano “serão salvos” (Marcos 16:16). O homem não pode compelir Deus a salvá-lo. A salvação não é “pelas obras, para que ninguém se glorie” (Efésios 2:9). O plano vem da vontade de Deus e não pelas obras do homem que ele planeja. Paulo não queria que os homens pensassem que tinham feito algo “grande” pelo qual forçaram Deus a salvá-los. A salvação é pela graça (o plano revelado – Tito 2:11-12). É também pela submissão a Deus. Em outros lugares Paulo chama isso de “obediência da fé” (Rom. 16:26). O homem salvo não se gaba (Efésios 2:9), mas se submete ao plano de salvação de Deus pela graça através da fé (Romanos 10:16-17).
Conclusão
Aqueles que distorcem Efésios 2:8-9, fazendo a frase “não pelas obras” significar qualquer obra – qualquer atividade, tiram o texto de seu contexto bíblico e promovem o que Paulo condena. Eles acusam a Bíblia de ensinar salvação pelas obras, quando ela ensina apenas o plano de salvação de Deus, que realmente declara a salvação pela graça. Paulo diz que nossa salvação é pela graça através da fé. A fé salvadora exige obediência a todas as leis de Deus (Tiago 2:14-26). Não obedecemos ao nosso próprio plano de salvação, mas ao plano de salvação de Deus revelado por Sua graça. Portanto, não há motivo para se gabar. A verdade é a palavra de Deus compreendida (Romanos 12:2; Efésios 5:17). A vontade soberana de Deus diz: “Eu tenho um plano”. A graça de Deus está incluída nesse plano.
